Mondial 2022 : En manque de solutions et dominées au rebond, les Bleues s’inclinent face à la Serbie

Jovana NOGIC et les Serbes sont restées sérieuses pendant 40 minutes © FIBA

Quand on connait la rivalité entre ces deux pays, on se dit que même s’il s’agit d’un match de poules entre 2 équipes déjà qualifiées pour les quarts de finale, ce Serbie – France sera encore le théâtre d’un très beau spectacle. On était surpris d’entrée puisque Marina MALJKOVIC, qui a fêté son anniversaire hier, n’a pas aligné son 5 majeur habituel. D’ailleurs, les Serbes semblaient manquer de sérénité et de lucidité dans les premières minutes en perdant rapidement plusieurs ballons mais ça ne profitait que peu aux Françaises (2-2, 2’). Pour autant, la Serbie commençait à prendre leurs repères dans ce match quelques minutes plus tard et les Françaises devaient réagir face à l’agressivité adverse (11-6, 5’). En arrivant sur le terrain, Yvonne ANDERSON (18 points, 6 passes décisives) faisait un chantier dans la défense tricolore pour permettre à son équipe de franchir déjà les 10 points d’avance (18-8, 7’). Gabby WILLIAMS (12 points, 5 rebonds) puis Sarah MICHEL (8 points, 4 passes décisives) essayait d’éteindre l’incendie mais les Françaises avaient vraiment beaucoup de mal à rentrer dans le match (24-10, 9’). Le premier quart-temps s’achevaient finalement sur un shoot extérieur réussi par Alexia CHARTEREAU (16 points, 2 rebonds) qui permettait à ses troupes de garder de la confiance pour la suite de la rencontre (24-17, 10’).

Une réaction était attendue de la part du staff de l’équipe de France à l’entame du deuxième acte ! Ce sont toutefois Jovana NOGIC (17 points, 5 rebonds) et les Serbes qui reprenaient le jeu à leur compte dans les premiers instants mais heureusement, elles manquaient de réussite et ça profitait aux Bleues qui parvenaient à réduire l’écart en deux temps (24-19 puis 24-22, 12’). Il aura fallu un panier de Kendra CHERY (8 points dont 4/4 à 2 points) sous le cercle pour voir les 2 équipes de nouveau à égalité (24-24, 13’). A cet instant, Marina MALJKOVIC a rappelé ses troupes pour arrêter l’hémorragie après que son équipe a pris un cinglant 14-0. On s’attendait alors à ce que le champion d’Europe en titre reparte de l’avant mais au contraire, c’est notre Marine FAUTHOUX (11 points, 4 passes décisives) nationale qui redonnait l’avantage aux Bleues (26-29, 15’) pour la première fois depuis… les deux premières minutes du match. Notre secteur extérieur faisait très mal à la défense serbe dans un regain de forme français (26-32, 16’). Au courage, Ivana RACA (8 points, 5 passes décisives) et ses compatriotes réussissaient à repartir de l’avant, obligeant Jean-Aimé TOUPANE à prendre un temps mort pour calmer les ardeurs serbes (30-32, 18’). C’est cependant l’effet inverse qui s’est produit puisque la Serbie retrouvait des ressources pour reprendre le dessus avant la mi-temps (37-32, 20’).

En revenant sur le parquet du Superdome de Sydney, c’est la Serbie qui gardait les choses en mains, par l’intermédiaire de Tina KRAJISNIK (12 points, 13 rebonds) notamment (41-34, 22’). A ce moment de la partie et après avoir reçu une faute d’Yvonne ANDERSON, Alexia CHARTEREAU marquait d’abord sous l’anneau puis ce qui n’était que le premier lancer franc pour les Bleues depuis le coup d’envoi (44-37, 23’). Les deux écuries se rendaient coup pour coup mais ça ne permettait pas aux Françaises de revenir clairement sur la durée à hauteur de leurs vis-à-vis (46-41, 25’). Du moins, c’est ce qu’on pensait jusqu’à ce qu’Alexia CHARTEREAU dans la raquette, Marie-Eve PAGET (3 points, 1 passe décisive) au-delà des 6,75 m et Kendra CHERY juste à côté du panneau ne remettent une nouvelle fois la France sur de bons rails (46-46, 27’). Mais encore une fois, Yvonne ANDERSON faisait très mal à la défense française en remettant la Serbie, qui dominait outrageusement au rebond (44 contre 25 sur l’ensemble du match), devant au tableau d’affichage, suivie d’Ivana RACA (51-46, 28’). C’est finalement sur le score de 53-46 en faveur de la Serbie que se terminait le troisième quart-temps.

A cet instant, les Françaises étaient dos au mur et avaient en tête l’enjeu de ce match, à savoir un quart de finale contre Team USA ou la Chine en cas de défaite aujourd’hui. Elles se battaient donc sur chaque ballon. Mais les filles de Jean-Aimé TOUPANE devaient faire face à une équipe serbe sûre de son fait à l’entame du dernier quart (55-46, 32’). Après un temps fort serbe, Kendra CHERY puis Gabby WILLIAMS sonnaient la révolte pour entretenir l’espoir en revenant à -7 alors qu’il restait 7 minutes dans le temps réglementaire (57-50, 33’). Dès lors, Marina MALJKOVIC, qui avait fait tourner son effectif, remettait ses cadres sur le terrain car elle sentait que le match pouvait rebasculer dans le camp tricolore. A l’abordage des 4 dernières minutes, Marine FAUTHOUX prenait ses responsabilités en marquant à longue distance pour montrer aux Serbes que la France était toujours en vie dans cette rencontre mais dans la foulée, Iliana RUPERT (2 rebonds) commettait une faute sur Yvonne ANDERSON, qui ne tremblait pas sur la ligne des lancers (62-55, 37’). La tension montait encore d’un cran quelques instants plus tard quand Ana TADIC (4 points, 2 rebonds) remettait les Bleues à -4 (60-64, 38’). La dernière minute était irrespirable, surtout quand Alexia CHARTEREAU marquait à mi-distance. On pensait alors que les Bleues étaient encore en mesure de l’emporter mais c’était jusqu’à ce que Sasa CADO, jusqu’ici assez timide (5 points) n’inscrive un panier à très longue distance qui crucifiait les espoirs tricolores alors qu’il ne restait qu’une trentaine de secondes au chronomètre. Celui-ci marquait la fin des hostilités ou presque car après un dernier lancer franc réussi par Tina KRAJISNIK, la Serbie s’imposait 68-62.