WNBA : New York toujours sur une bonne dynamique, Chicago dans le dur

Sabrina IONESCU et les Liberty ont décroché 2 franches victoires ce week-end © New York Liberty

Résultats des matches du 10 juin au 12 juin 2023 :

Classement :

Pour le premier match du week-end, New York s’est rendu à Atlanta. D’entrée de jeu, Sabrina IONESCU (37 points, 4 rebonds, 4 passes décisives) et les New-Yorkaises ont imposé leur tempo. Sans réaction d’Atlanta, Breanna STEWART (25 points, 9 rebonds, 1 passe décisive) et ses coéquipières ont continué à creuser l’écart (35-22) et ont parfaitement dominé la première mi-temps. Les deux franchises ont retrouvé les vestiaires avec une avance de 22 points pour New York (39-61, 20′). De retour sur le parquet, Allisha GRAY (17 points, 5 rebonds et 1 passe décisive) a permis à ses coéquipières de reprendre de l’agressivité et contrer leurs adversaires (21-16). Mais cela n’a duré que dix minutes, puisque les New-Yorkaises ont vite repris le match en main et se sont imposées largement à l’extérieur sur le score de 83 à 106.

Dallas a reçu Phoenix pour le deuxième match de samedi. Alors que Brittney GRINER (18 points, 5 rebonds) et Phoenix ont pris l’avantage sur les dix premières minutes (17-21), Dallas est poussé par Arike OGUNBOWALE (35 points, 1 rebond, 5 passes décisives) qui a permis à sa franchise de renverser la situation juste avant la pause (45 à 42). Après la mi-temps, Natasha HOWARD (22 points, 7 rebonds, 2 passes décisives) et ses coéquipières ne lâchent pas leur agressivité et ont continué à dominer sur les deux parties du terrain (23-16). Sug SUTTON (16 points, 4 rebonds, 9 passes décisives) et Phoenix ne parviennent pas à retourner la situation en leur faveur (22-19) et s’incline sur les terres de Dallas sur le score de 90 à 77

Le troisième match du week-end opposait deux équipes de bas de tableau Minnesota vs Indiana. Le match s’est joué serrer durant tout le match, dans le premier quart-temps Kelsey MITCHELL (22 points, 2 rebonds, 2 passes décisives) et Indiana ont bien débuté la rencontre (14-16). Mais Minnesota a réagi et tenté de prendre l’avantage dans le deuxième quart-temps, mais la performance de Napheesa COLLIER (28 points, 14 rebonds, 2 passes décisives) n’a pas permis à sa franchise de changer la tendance (20-20). A la pause, Indiana avait une légère avance de deux petits points (34 à 36). Minnesota est revenu sur le parquet avec la même intensité, ce qui a permis à la franchise de passer devant avant les dix dernières minutes (57 à 51). Mais, Nalyssa SMITH (12 points, 12 rebonds, 2 passes décisives) et Indiana ont su trouver leur dernière énergie collective afin de faire un coup de maître dans ce dernier quart-temps. Ce fut chose faite puisque Minnesota s’est incliné dans ces dix dernières minutes sur le score de 69 à 71.

Un autre match au coude à coude s’est joué ce week-end, il opposait de Los Angeles et Chicago. Les locales débutaient parfaitement la rencontre (20-12). Dans le deuxième quart-temps, Alanna SMITH (19 points, 9 rebonds et 2 passes décisives) et Chicago ont réagi directement une fois leur retour sur le terrain (17-21). Les deux franchises retrouvent leur vestiaire avec une petite avance pour Los Angeles (37 à 33). Nneka OGWUMIKE (19 points, 14 rebonds, 5 passes décisives) et ses coéquipières sont revenues plus fortes dans ce quart-temps et cela a permis à Los Angeles de creuser l’écart (21-15). Sans grande réaction, Elizabeth WILLIAMS (14points, 7 rebonds, 2 passes décisives) et Chicago n’ont pas réussi à faire tomber ses adversaires et elles se sont inclinées à la fin du temps réglementaire sur le score de 77 à 62.

Après leur victoire cette semaine, Seattle recevait Washington. Alors qu’Ezi MAGBEGOR (24 points, 5 rebonds, 3 passes décisives) et Seattle ont su tenir tête à leur adversaire durant les dix première minutes (16-19), Washington pouvait compter sur Brittney SYKES (18 points, 4 rebonds) pour faire respecter la hiérarchie dans le deuxième quart-temps (16-27) et la franchise est retournée au vestiaire avec 14 points d’avance (32 à 46). Seattle a su réagir dans la deuxième mi-temps mais cela n’a pas suffi pour rattraper le retard cumulé en première mi-temps. Washington s’impose à l’extérieur sur le score de 73 à 66.

Hier se sont déroulés pas moins de 5 rencontres. A domicile, New York a enchaîné par une nouvelle victoire et c’est Dallas qui en a payé le prix. Encore une fois portées par Breanna STEWART (32 points, 9 rebonds) mais aussi Sabrina IONESCU (22 points, 6 rebonds) ou encore Marine JOHANNES (12 points à 50%), les Liberty ont toutefois mis du temps à trouver la faille chez des Texanes motivées en première période (45-51, 20′). Mais au retour des vestiaires du Barclays Center de Brooklyn, les New-Yorkaises ont montré un tout autre visage et ont déroulé sur un adversaire pas assez agressif en défense et qui a subi un 34-17 dans le troisième acte dont il n’a pas su se remettre.

Un peu plus tard, Las Vegas a été impitoyable face à une équipe de Chicago qui accuse le coup en ce moment. D’entrée de jeu, A’ja WILSON (21 points, 10 rebonds) a mis les Aces sur les rails (56-39, 20′). Marina MABREY (20 points, 3 rebonds) a tenté de relancer les Sky, bien relayée par Kahleah COPPER (29 points, 6 rebonds), mais c’était trop compliqué face au champion en titre, bien mieux armé. Avec ses 2 revers du week-end, Chicago perd du terrain et se retrouve désormais à la sixième place du classement.

En revanche, ça valait le coup pour Washington de se déplacer dans l’Etat de… Washington pour aller affronter Seattle. Autour de Natasha CLOUD (19 points, 5 passes décisives mais sortie pour 5 fautes), les Mystics ont maîtrisé la partie durant 3 quarts-temps (42-63, 30′). Dans le dernier acte et sous les yeux de son ancienne coéquipière Sue BIRD à qui on venait de retirer le maillot, Jewell LOYD (16 points, 5 rebonds) a pris le match à son compte, aidée encore une fois par Ezi MAGBEGOR (13 points, 7 rebonds) mais les Storm ont finalement dû s’incliner avec les armes à la main et devront encore attendre avant de décrocher un deuxième succès.

Connecticut, de son côté, continue de mettre la pression sur Las Vegas en haut de tableau. En Géorgie, les Sun ont construit leur victoire face à Atlanta au fil des minutes car à la mi-temps, tout était encore possible (44-48, 20′). En face, Cheyenne PARKER (20 points, 14 rebonds) et les Dream résistaient bien devant leur public. Mais ça c’était avant que Brionna JONES (18 points, 8 rebonds) ou encore Alyssa THOMAS (17 points, 12 rebonds) n’accélèrent le mouvement dans le dernier quart-temps pour finalement s’adjuger un succès assez confortable. A l’inverse, cette défaite d’Atlanta creuse encore davantage le fossé entre les 7 premiers et « les autres » dont la franchise géorgienne fait partie.

En bas de tableau, bonne opération pour Phoenix. En déplacement à Indianapolis, les Mercury ont pris l’ascendant dès les 10 premières minutes (26-20, 20′). Et heureusement car ensuite, les Fever, sous l’impulsion de NaLyssa SMITH (29 points, 12 rebonds) ont su se redresser et faire jeu égal avec leurs vis-à-vis et même disposer d’une courte avance à la mi-temps (43-42, 20′). Indiana ne devait toutefois pas prendre cette avance pour acquise puisque, comme souvent, Brittney GRINER (29 points, 6 rebonds) et ses troupes ont su avoir du répondant. A une minute de la fin du temps réglementaire, les deux équipes étaient encore au coude à coude (67-67, 39′) mais c’est ce moment que la paire formée de l’ex-Landaise Sophie CUNNINGHAM (13 points dont 3/5 à 3 points) et, à nouveau, Miss GRINER, a choisi pour crucifier les espoirs des locales et l’emporter.

La nuit dernière, en plus d’être dans une ambiance festive de par le retrait du maillot de Sylvia FOWLES, le public du Target Center de Minneapolis a assisté à un match serré entre les Lynx et les Los Angeles Sparks. Les deux écuries se sont en effet regardé très longtemps les yeux dans les yeux, Nneka OGWUMIKE (27 points, 8 rebonds) rendant la pareille à Napheesa COLLIER (24 points, 9 rebonds). Si bien que le score était de 62 à 64 après 30 minutes de jeu. Mais en fin de match, les filles de Cheryl REEVE ont su passer à la vitesse supérieure pour laisser les Californiennes sur le côté de la route.

Programme des 13 au 16 juin 2023 :