WNBA : Trois équipes déjà qualifiées pour les Playoffs !

La deuxième franchise a avoir obtenu son ticket pour les Playoffs © Connecticut Sun

Résultats du 24 au 26 août 2024 :

Classement:

Nous avions la plupart des franchises de WNBA sur le pont ce week-end avec de belles confrontations au programme :

Sur le premier match qui a lancé les hostilités, il y avait de la revanche dans l’air entre Atlanta et Phoenix. En effet, ces deux effectifs s’étaient jouées deux jours avant cette rencontre, déjà dans l’état de Géorgie. Brittney GRINER (22 points, 6 rebonds, 6 passes) a été omniprésente et elle a produit des statistiques très positive pour Phoenix. Cela a permis, entre autres, à la franchise de l’Arizona de garder le contrôle du match. En effet, Atlanta n’a jamais mené durant cette rencontre, et même si Tina CHARLES (14 points, 13 rebonds) a loupé son dernier lancer franc intentionnellement pour tenter de réaliser un incroyable retour d’Atlanta, cela n’a pas suffi pour enchaîner un quatrième succès pour l’équipe entraînée par Tanisha WRIGHT (80-82).

Connecticut avait un premier match avec la réception de Chicago. Dans les rangs de la franchise de l’Illinois, Angel REESE (13 points, 20 rebonds) a continué de marquer son empreinte sur sa saison rookie en affichant une nouvelle fois au moins 20 rebonds captés. Très fort, sachant qu’elle avait fait aussi bien face à Phoenix. Du côté du Connecticut Sun, la recrue Marina MABREY (24 points, 3 rebonds), qui jouait face à son ancienne franchise, a été déterminante. Chicago était mené de 10 points à la pause (45-35) mais c’étaient bien les protégées de Teresa WHEATHERSPOON qui avaient les rênes du match à 1 minute 52 de la fin du temps réglementaire (77-80). Les joueuses de Stéphanie WHITE ont su remonter et Alyssa THOMAS (12 points, 9 rebonds, 11 passes) a conclu le match depuis la ligne des lancers (82-80).

Dans la course des franchises mal classées, Washington a réussi à tirer son épingle du jeu face à Los Angeles. La rencontre s’est décidée dans les 10 dernières minutes, car la rencontre après 3 quarts-temps était serrée (54-55). Le début du 4ème quart-temps a été fatal pour les joueuses de Curt DAVIS, en effet, elles ont encaissé un 10-0 et une ancienne de la franchise de Californie, Brittney SYKES (28 points, 6 rebonds, 5 passes), a sorti une grosse performance. Les deux équipes avaient des pourcentages de réussite assez faibles (45,2% pour Washington, mais Los Angeles faisait encore pire avec 37,3 % et une très pauvre réussite à longue distance 6 sur 27).

Sur la dernière rencontre de vendredi, Las Vegas avait un déplacement périlleux à Minnesota, car les joueuses de Becky HAMMON avaient été défaites à domicile par ces mêmes Lynx deux jours auparavant. Cette victoire des joueuses de Cheryl REEVE devait trotter dans les têtes, car Napheesa COLLIER (27 points, 18 rebonds), pour Minnesota, a sorti une nouvelle « masterclass » pour surclasser l’équipe de Las Vegas qui s’est faite distancer sur les 20 dernières minutes. Minnesota, avec cette nouvelle victoire, a confirmé sa montée en puissance après cette trêve d’un mois à la suite des JO de Paris.

Le choc du samedi était bel et bien le duel entre New York et Connecticut. Malgré avoir joué la veille, Olivia NELSON-ODODA (12 points, 4 rebonds) et Connecticut ont montré une grosse motivation à remporter cette rencontre. New York a gagné le 1er quart-temps (25-20), mais ce sont bien les joueuses de Stéphanie WHITE qui ont glané les 3 suivants. Les trois précédents affrontements de la saison avaient tourné en faveur des coéquipières de Breanna STEWART (15 points, 15 rebonds) et de New York. Cette victoire de Connecticut a assuré une place en Playoffs pour la franchise du Sun.

Une autre équipe enchaînait un deuxième match en deux jours, c’était Minnesota qui jouait face à Indiana une rencontre pouvant être décisive. Les coéquipières de Kayla MCBRIDE (19 points, 4 passes) n’ont pas loupé le coche pour valider une place dans les 8 franchises qualifiées pour les prochains Playoffs. Indiana avait pourtant bien remis les pendules à l’heure après 20 minutes disputées (29-16, 45-44). En seconde mi-temps, Minnesota a su faire la différence, notamment grâce à une adresse à 3 points bien présente pour clôturer une 6ème victoire de rang. La rencontre a été suivie par une cérémonie pour retirer le maillot d’une légende de la franchise des Lynx, Maya MOORE (quadruple championne de WNBA) qui n’a pas pu retenir ses larmes tant l’émotion était grande pour cette immense joueuse.

Entre Chicago et Las Vegas, nous avons eu droit à une fin de match plein de rebondissements. Les coéquipières de Kelsey PLUM (18 points, 5 passes) étaient devant à la pause (30-32) mais c’était loin d’être gagné d’autant que leur adresse à 3 points était, une nouvelle fois, pas au rendez-vous (25 %). Michaela ONYENWERE (15 points, 1 passe) et Chicago se sont retrouvées derrière de 13 points dans le 4ème quart-temps (60-73) mais elles n’ont pas lâché l’échine. Elles ont réussi à revenir à 75 partout avec une seconde restante sur l’horloge. Cette seconde a suffi pour Becky HAMMON et à son staff de mettre en place un fabuleux système pour crucifier Chicago au buzzer par l’intermédiaire d’Aj’a WILSON (20 points, 18 rebonds) (75-77).

Le dernier match en date a été celui entre Los Angeles et Dallas. Pas l’affiche la plus « sexy » sur le papier, tant les deux franchises sont en difficulté pour collecter des victoires cette saison, pour différentes raisons. Nous avons eu droit à du spectacle, car Odyssey SIMS (26 points, 10 passes) et Los Angeles avaient construit un avantage de 19 points après 3 quart-temps (73-92). Cette dernière pensait jouer un mauvais tour à la franchise de Dallas où elle y a évolué, il y a de cela très peu de temps. La franchise Texanne a produit un 4ème quart-temps de haute volée pour complètement retourner la situation. Teaira MCCOWAN (17 points, 11 rebonds) a inscrit le panier permettant à Dallas de prendre les commandes (111-109) pour la première fois du match. Los Angeles a encaissé 40 points sur les 10 dernières minutes et prend la dernière place au classement avec cette 24ème défaite.