Australie : Southside et Canberra, premiers vainqueurs de la saison.

Les championnes en titre de Southside débutent par un succès sur Bendigo – Crédit Photo : WNBL

Résultats Round 1 des 4 et 5/12/2021

Classement

Après bien des hésitations, puisque le démarrage de la WNBL était initialement prévu début Novembre, puis le 2 décembre, c’est finalement ce week end que le championnat Australien, sans doute le plus fort au monde après la WNBA, a repris son rythme de croisière.

Une reprise en douceur, puisque deux rencontres, seulement, étaient programmées.

La première s’est déroulée samedi, entre le Champion en titre, Southside Flyers, et une équipe de Bendigo Spirit, lanterne rouge la saison dernière, mais qui a effectué un bon recrutement (autour de Leilani MITCHELL) pour éviter une telle mésaventure cette saison.

D’ailleurs, le début de rencontre était plutôt en faveur des visiteuses (7-13, 5éme), avant que les Flyers ne reviennent au score (18-18, 8éme), pour finalement basculer devant (24-20, 10éme).

Les partenaires de Rebecca BLICAVS (27Pts, 9Rbs) poursuivaient leur effort, et laissaient Bendigo sans réaction (32-20, 13éme), faisant monter l’écart rapidement (41-26, 16éme), avant que Tessa LAVEY (15Pts, 1Rb, 2Ast) et les siennes ne stoppent l’hémorragie (49-35, 20éme).

Au retour des vestiaires, les Spirit n’avaient plus le même esprit, et après avoir encore été un temps tenues à distance (58-41, 23éme, puis 67-50, 26éme), finirent par réduire la marque, pour le ramener en dessous des dix points (71-62, 30éme).

Les partenaires de Leilani MITCHELL (5Pts, 1Rb, 7Ast) allaient-elles faire le hold up ?

Leurs espoirs furent de courte durée car Abby BISHOP (20Pts, 11Rbs, 4Ast) et Jenna O’HEA (16Pts, 4Rbs, 2Ast) redonnèrent vite de l’air aux Flyers (80-66, 32éme), un écart qui finalement remonta même au niveau de la première période (91-74, 36éme), avant que Mary GOULDING (13Pts, 1Rb, 2Ast) ne réduise la note en fin de partie (94-83, score final).

Les Flyers sont déjà bien en place, et seront de sérieuses prétendantes à leur propre succession, tandis que du côté des Spirit…il y a encore du chemin à faire !!

La seconde rencontre avait lieu dimanche, et opposait les Sydney Uni Flames et les Canberra Capitals.

Le début de rencontre était équilibré (5-5, 5éme), avant que Sydney ne prenne une première option (15-7, 8éme), de quoi garder les commandes après la premier quart temps (15-12, 10éme).

Après une période d’équilibre (22-19, 14éme), Sous l’impulsion de Stéphanie WATTS (16Pts, 5Rbs, 1Ast), les Flames mettaient le feu aux Capitals (28-19, 18éme), et regagnaient les vestiaires avec neuf points d’avance (30-21, 20éme).

Changement complet de scénario après le repos : Canberra reprenait le jeu à son compte pour revenir rapidement à la marque (36-35, 25éme), et de rester complétement dans la partie au moment d’aborder la dernière ligne droite (43-41, 30éme).

Brittany SYKES (16Pts, 7Rbs, 3Ast) n’était pas étrangère à ce retour de Canberra, et c’est d’ailleurs elle qui fît passer les Capitals devant à la marque (43-45, 31éme).

A partir de là, les deux équipes se rendirent coup pour coup (47-48, 36éme), mais les Capitals parvinrent à créer un écart (49-56, 38éme), suffisant pour s’adjuger la partie, malgré un ultime retour de Sydney (55-58, score final), qui manqua de peu l’égalisation au buzzer.

Southside et Canberra sont donc les deux premiers leaders de la saison, en WNBL !!