Euro 2023 : Les Bleues enchaînent face aux Britanniques au bout du suspense

Mamignan TOURE et les Bleues ont atteint l’objectif de décrocher une deuxième victoire © FIBA

Au lendemain de leur première victoire face à l’Allemagne (50-58), les Françaises avaient à cœur d’enchaîner pour à la fois s’installer en tête de leur groupe mais aussi faire un bon pas vers les quarts de finale. Face à la Grande-Bretagne qu’elles avaient déjà rencontré quelques jours plus tôt en préparation, les Bleues étaient en rodage dans les premières minutes jusqu’à ce que Mamignan TOURE (15 points, 3 passes décisifs) ouvre le score sous le cercle, suivie de Sandrine GRUDA (4-0, 2’). Les filles de Jean-Aimé TOUPANE devaient toutefois montrer davantage d’engagement offensif pour tenter de perforer la défense de zone adverse (6-5, 4’). Dès lors, Coach TOUPANE procédait à quelques changements pour que son équipe parvienne à asseoir leur domination dès ce premier quart-temps face à Kristine ANIGWE (7 points, 11 rebonds) et ses coéquipières (9-9, 7’). Mais au courage, Alexia CHARTEREAU (9 points, 5 passes décisives) et les siennes parvenaient à trouver des failles chez les Britanniques et c’est dans ces conditions que la France menait finalement 16 à 11 après 10 minutes de jeu.

A l’entame du deuxième quart, les sujettes de sa Majesté Le Roi Charles III tenaient de se tourner un peu plus vers l’avant pour toujours exister dans ce début de match. Les Françaises devaient en revanche tout donner pour enfoncer encore un peu plus le clou et terminer la première période avec un beau matelas d’avance (21-12, 14’). Les clés étaient alors confiées notamment à des joueuses plus expérimentées comme Valériane VUKOSAVLJEVIC (11 points, 5 rebonds) pour maintenir le cap. Un peu plus tard, un premier cap était franchi quand Mamignan TOURE inscrivait un panier en lay-up qui permettait à la France de mener de 10 points (26-16, 16’). Il ne fallait toutefois pas se reposer trop sur ses lauriers car Holly WINTERBURN (4 points, 4 rebonds) et les Britanniques n’abdiquaient pas mais heureusement « Migna » était encore là à longue distance (29-20, 18’). Les Françaises avaient clairement du mal à dominer leurs vis-à-vis qui, elles aussi, soufflaient le chaud et le froid dans ce deuxième match de poules de l’Euro 2023. Les deux équipes regagnaient les vestiaires sur le score de 29 à 24 en faveur des Françaises.

L’équipe de France mettait un peu de temps à retrouver du rythme en revenant sur le terrain alors que les Britanniques croyaient encore en leurs chances. Si bien qu’après 2 minutes dans cette deuxième mi-temps, l’écart restait le même qu’à la pause (31-26, 22’). Au contraire, ce sont les partenaires de Temi FAGBENLE (20 points, 8 rebonds) et Sydney WALLACE (17 points, 3 rebonds) qui, avec abnégation, recollaient au score (33-33, 25’), provoquant la colère de Jean-Aimé TOUPANE sur un temps-mort. Dès lors, Françaises et Britanniques se rendaient panier pour panier puisque Sandrine GRUDA (10 points, 5 rebonds) et les siennes manquaient à nouveau de réussite. Le sursaut d’orgueil interviendra suite à un ballon récupéré par le collectif tricolore pour que Romane BERNIES (2 points, 4 rebonds) aille marquer sous l’anneau. Elle sera suivie par un panier extérieur de Valériane VUKOSAVLJEVIC et un autre à mi-distance de Marième BADIANE (6 points, 2 rebonds) pour repasser devant au tableau d’affichage (42-35, 29’). Le sélectionneur espagnol de la Grande-Bretagne, Chema BUCETA, recadrait alors ses troupes pour arrêter l’incendie. C’est toutefois la France qui comptait désormais 9 points d’avance à la fin du troisième acte (44-35, 30’) en s’appuyant sur le soutien des supporters tricolores présents à Ljubljana et parmi lesquels on trouvait notamment un coach d’une équipe LFB.

A l’image du panier à 3 points inscrit d’entrée par Alexia CHARTEREAU, les Bleues étaient bien décidées à faire grandir l’écart dans les 10 dernières minutes. D’ailleurs, sur un backdoor de l’intérieure du LDLC ASVEL Féminin, c’est sa collègue du BLMA, Marième BADIANE, qui permettait à la France de passer de nouveau à +10 et même +11 (49-38, 32’). Une fois encore, la course n’était pas gagnée pour autant et Temi FAGBENLE était là pour le rappeler (53-47, 34’).  Sur un nouveau d’accélérateur, les Françaises se remettaient encore à l’abri alors qu’on entrait dans les 5 dernières minutes de cette rencontre (58-47, 35’).  C’est en tout cas ce qu’on pensait mais la Grande-Bretagne se battait sur chaque ballon et sur chaque possession pour relancer leur machine (58-52, 38’). Les choses pouvaient basculer d’un moment à l’autre mais c’est sur une tentative réussie à mi-distance que Sandrine GRUDA scellait le score en faveur des Bleues qui, au terme du suspense, remportaient ce deuxième match (63-57).