Euro 2023 : Après une belle empoignade, la Serbie rejoint la Belgique pour LE choc de ces quarts de finale

Direction les quarts de finale pour les tenantes du titre Serbes © FIBA

Le début de match est brouillon. Les deux équipes font preuve de maladresse (4-8 au bout de 7 minutes 30 de jeu avec un 5/27 aux shoots en cumulé !). A ce petit jeu de ball-trap, ce sont les Britanniques qui passent devant avec deux paniers à 3 points réussis dans le lot. Les deux dernières minutes voient les Serbes réagir. Avec du jeu rapide, elles enchainent enfin les paniers faciles et repassent devant (12-10, 10^ème minute), en partie grâce à l’adresse de Jovana NOGIC (7 points à 3/4 aux shoots dans cette première période).

Le second quart est tendu. Les Serbes restent devant durant la première moitié mais vu le peu de points marqués, la Grande-Bretagne forcément à portée. Mikiah HERBERT-HARRIGAN (8 points à la pause) et les Britanniques reviennent et passent même devant. L’adresse est fluctuante et les équipes se passent devant au score selon la réussite aux shoots et le jeu rapide. Ce chassé-croisé au tableau d’affichage continuera jusqu’à la mi-temps. C’est un lay-up en contre-attaque d’Ivana RACA qui place la Serbie devant à la pause (29-28).

Le repos aux vestiaires semble avoir fait du bien aux intentions offensives des deux équipes. L’adresse est là, les Britanniques alternent bien le jeu intérieur/extérieur avec Holly WINTERBURN et Sydney WALLACE qui alimentent la marque.

Les Serbes répondent avec l’omniprésente Jovana NOGIC (16 points, 4 rebonds au final). Le chassé-croisé reprend et les 10 actrices se livrent un combat acharné pour chaque possession (37-38, 24^ème minutes). Le niveau de jeu s’élève. La défense reprend le pas sur les attaques. Mais le talent individuel en un contre un d’Yvonne ANDERSON, un 3 points de Nevena JOVANOVIC, puis un panier avec la faute d’Aleksandra CRVENDAKIC offrent 7 points d’avance aux Serbes (45-38, 26^ème minute). Un précieux pécule dans un match aussi fermé. Toutefois, après ces deux minutes de folie, les mauvais choix et donc les échecs aux shoots reviennent. Au jeu des lancers francs, la Grande-Bretagne se rapproche à trois points à la fin du troisième quart (45-42).

Les équipes se rendent coup pour coup. Les sujettes de sa Majesté restent au contact mais Masa JANKOVIC se charge de redonner de l’air à son équipe (52-44, 32^ème minutes). 

Dans le camp britannique, tous les ballons passent par Holly WINTERBURN qui en fait bon usage : un panier à trois points puis une passe décisive et revoilà la Grande-Bretagne à l’affut (54-50, 35^ème minutes). L’intensité défensive monte encore d’un cran. Chaque panier ou lancer franc récolté demande de gros efforts aux protagonistes. Les Serbes refont un écart (62-54). Temi FAGBENLE (20 points, 7 rebonds) puis Kristine ANIGWE (13 points, 14 rebonds au final), épuisées, ramènent quand même leur équipe à 4 points à l’orée de la dernière minute (62-58). Deux bonnes défenses des Serbes suffiront pour maintenir cet écart et finir le match sur la ligne des lancers francs. Elles retrouveront la Belgique en quart de finale jeudi.