WNBA : Plus qu’une équipe encore invaincue !
Diana TAURASI toujours précieuse pour son scoring dans la franchise du Mercury © Phoenix Mercury
Résultats du 21 mai au 24 mai 2024 :
| Indiana | Connecticut | 84-88 |
| New York | Seattle | 74-63 |
| Atlanta | Dallas | 83-78 |
| Las Vegas | Phoenix | 88-98 |
| Los Angeles | Washington | 70-68 |
| Seattle | Indiana | 85-83 |
| Connecticut | Minnesota | 83-82 a.p. |
| New York | Chicago | 81-90 |
| Phoenix | Washington | 83-80 |
Classement:
| 1. | Connecticut | 4-0 | 100% |
| 2. | New York | 4-1 | 80% |
| 3. | Phoenix | 3-1 | 75% |
| 4. | Chicago | 2-1 | 66.7% |
| 5. | Las Vegas | 2-1 | 66.7% |
| 6. | Minnesota | 2-1 | 66.7% |
| 7. | Atlanta | 2-1 | 66.7% |
| 8. | Seattle | 2-3 | 40% |
| 9. | Dallas | 1-2 | 33,3% |
| 10. | Los Angeles | 1-2 | 33,3% |
| 11. | Indiana | 0-5 | 0,0% |
| 12. | Washington | 0-5 | 0,0% |
Indiana continuait avec son calendrier complexe sur ce début de saison en accueillant l’équipe de Connecticut. Les coéquipières de Kelsey MITCHELL (17 points, 5 passes) ont couru derrière le score sur le début de rencontre, mais elles ont réussi à prendre les devants au tableau d’affichage après 20 minutes (44-41). Le banc d’Indiana a bien apporté défensivement et offensivement à l’image du double double de Temi FAGBENLE (11 points, 10 rebonds). Sur le 3ème quart-temps, Connecticut a accéléré et les protégées de Stéphanie WHITE ont compté jusqu’à 9 points d’avance (53-62). Cependant, les joueuses du Fever ont bien réagi pour revenir au contact au bout de 30 minutes (61-64). Sur le dernier acte, l’écart est resté dans un mouchoir de poche et c’est Alyssa THOMAS (24 points, 14 rebonds, 9 passes) et Connecticut qui ont conclu cette rencontre sur la ligne des lancers francs.
New York Liberty a débuté de la meilleure des manières cette deuxième semaine grâce à 10 premières minutes très bien maîtrisées (27-15) qui leur ont permis de faire la course en tête le reste du match. L’adresse des deux équipes n’était clairement pas la meilleure, le 9-9 dans le deuxième quart-temps le démontrait bien. Sami WHITCOMB (11 points, 4 rebonds, 4 passes) et son équipe du Storm n’ont pas réussi à revenir à moins de 9 points d’écart durant les 20 dernières minutes de la rencontre. Le Barclays Center pouvait célébrer la seconde victoire à domicile cette saison, la performance à souligner du Liberty est celle de Sabrina IONESCU auteure de 20 points et 8 caviars distribués.
La franchise de Dallas effectuait son premier déplacement de la saison à Atlanta. Les joueuses de Latricia TRAMMELL étaient privées pour le second match consécutif, Natasha HOWARD titulaire habituelle au poste 4. Cela ne les a pas empêchées de globalement dominer la première mi-temps avec notamment un +10 (33-43) à 3 minutes 49 de la pause. Rhyne HOWARD (15 points, 10 rebonds) et l’équipe du Dream ont réussi à passer devant dans le début du 4ème quart-temps (63-62). Teaira MCCOWAN (21 points, 14 rebonds) et Tina CHARLES (12 points, 11 rebonds) se sont livré un joli duel à l’intérieur, mais c’est bien Atlanta qui a mieux terminé cette rencontre.
La franchise de la meilleure marqueuse de WNBA, Diana TAURASI (9 points, 3 rebonds, 2 interceptions), le Phoenix Mercury se déplaçait à Las Vegas pour y affronter les Aces. Nous avons assisté à un match très offensif avec une équipe du Mercury sur un petit nuage à 3 points. Pour vous donner des chiffres, elles ont rentré 16 tirs à 3 points sur 33 tentatives. Sacré pourcentage de réussite. Las Vegas n’a pas su contenir les offensives adverses à l’image de Kahleah COOPER qui a terminé à 37 points face à une Jackie YOUNG (23 points, 8 rebonds, 8 passes) également avec une belle table de statistiques. Même si Kelsey PLUM (27 points, 5 passes) a aussi sorti une excellente sortie à 3 points (7 sur 14), Phoenix a creusé un écart suffisamment grand (+15, 88-73 à 5 min 32 de la fin) pour faire subir la première défaite de Las Vegas cette saison.
Los Angeles, qui accueillait Washington, pouvait bien compter sur Lexie BROWN (20 points, 6 passes) tandis que la franchise entraînée par Eric THIBAULT ne pouvait pas compter sur Britanny SYKES toujours absente. Même constance, et même constat pour Washington qui a été à chaque fois, depuis le début, n’a pas été très loin dans les matchs disputés, mais qui n’a pas réussi à bien conclure ces 4 premiers matchs de saison régulière. Dearica HAMBY (17 points, 18 rebonds) a été la protagoniste majeure offensivement avec Lexie BROWN citée plus haut du côté des Sparks. Défensivement, elles possèdent la rookie Cameron BRINK (8 rebonds, 3 interceptions) qui a fait un début de saison bluffant avec 4 nouveaux contres face à Washington qui a bloqué un tir hyper important de Shakira AUSTIN (12 points, 8 rebonds) à 2 secondes du buzzer final.
Pour leurs deuxièmes matchs respectifs de la semaine, Seattle Storm affrontait le Fever d’Indiana dans sa salle. Les fans du Storm peuvent remercier Jewell LOYD (32 points, 11 rebonds) qui a sorti une énorme performance pour s’adjuger cette rencontre tendue jusqu’au bout. Malgré un bon départ (25-16 après 10 minutes), Seattle a laissé Indiana revenir à 4 points à la pause (44-40). NaLyssa SMITH (16 points, 11 rebonds) et le Fever sont même passées devant en fin de 3ème quart-temps (56-54). Les deux équipes, dans le dernier acte, ne se sont pas distancées et tout s’est joué dans la dernière minute de jeu. A ce petit jeu, la pièce est tombée du bon côté pour la franchise du Storm notamment la dernière vraie possession d’Indiana qui a fini sur une balle perdue alors qu’elle pouvait prendre l’avantage à ce moment-là (84-83).
Connecticut a vraiment dû batailler pour garder son invincibilité. Les coéquipières de Napheesa COLLIER (31 points, 11 rebonds) ont pris le meilleur départ dans le 1er quart-temps (10-23 à 1 min 19 de la fin du quart-temps). Le Sun et Brionna JONES (16 points, 6 rebonds, 5 passes) sont parvenues à revenir assez rapidement puisqu’à la mi-temps, le score était de 37 à 35 en faveur des locales. Les deux franchises ne sont pas parvenues à se départager au bout de 40 minutes et nous avons eu le droit à assister à 5 minutes de plaisir en plus. Rachel BANHAM (6 points, 5 rebonds) a inscrit un 3 point décisif pour recoller à 79-79 avant que DeWanna BONNER (20 points, 3 interceptions) a scellé la rencontre plein de sang-froid avec deux lancers francs inscrits.
Chicago Sky, qui jouait au Barclays Center de New York, a fait plus que résister à l’armada de Sandy BRONDELLO. A l’image de Marina MABREY (21 points, 6 rebonds, 7 passes) qui a fait ce qu’elle voulait en attaque et c’était bien Chicago devant à la pause (32-40). Malgré le bon retour de New York sur le 3ème quart-temps, la franchise de l’Illinois gardait un mince avantage à l’abord du dernier quart-temps (59-63). La coach du Sky, Teresa WEATHERSPOON, est originaire de New York et elle était remplie d’émotion avant de disputer cette rencontre dans une salle qu’elle connaît par cœur. Le duo d’intérieures Angel REESE (13 points, 9 rebonds) et Elizabeth WILLIAMS (9 points, 7 rebonds) ont très bien rivalisé avec celui de New York (Breanna STEWART 18 points, 10 rebonds et Jonquel JONES 8 points, 4 rebonds). Le Liberty n’a pas su faire les stops nécessaires dans le dernier acte pour éviter leur première défaite de la saison.
Phoenix restait sur deux victoires consécutives avant d’accueillir les Washington Mystics. Natasha CLOUD (14 points, 10 passes) jouait contre son ancienne franchise et nous pouvons affirmer qu’elle a réussi face à ces anciennes coéquipières. Le score s’est décanté dans le 3ème quart-temps avec un 27-16 en faveur du Mercury (70-56). Diana TAURASI et Kahleah COPPER ont chacune inscrites 20 points pour assurer le scoring de Phoenix. Une tentative de retour de Washington a eu lieu dans le 4ème quart-temps, mais les coéquipières de Ariel ATKINS (16 points, 5 rebonds, 4 passes) partaient de trop loin pour arracher quelque chose.
