WNBA Playoffs : New York solide à domicile, Minnesota perd l’avantage du terrain

Breanna STEWART a été au rendez-vous sur cette 1ère manche des Demi-finales © New York Liberty

Demi-Finales Playoffs 2024 :

Hier soir et cette nuit, nous avons pu suivre les deux Demi-Finales des Playoffs 2024 :

Pour cette 1ère manche, New York accueillait Las Vegas pour un « remake » des Finales de l’an dernier, même si l’avantage du terrain était inversé et surtout, nous ne sommes qu’au stade des Demi-finales. Pour l’anecdote, c’était la 1ère fois que ce scénario se produisait. La joueuse de Sandy BRONDELLO qui avait sans doute le plus de motivation à l’idée de cette confrontation était Breanna STEWART (34 points, 5 rebonds, 4 passes) qui avait eu quelques fracas l’an dernier en Playoffs face à Las Vegas. Dès le 1er quart-temps, New York a donné le ton en inscrivant 28 points au bout de 10 minutes de jeu et Las Vegas a pris beaucoup de points à la suite de contre-attaque rapide New-yorkaise (16 points). Les partenaires de Kelsey PLUM (24 points, 4 passes) parvenaient à revenir à une possession d’écart après un peu plus de la moitié du 2ème quart-temps (37-34). New York a fait les efforts sur la fin de la 1ère mi-temps pour repasser une série 11-4 et partir aux vestiaires avec une marge de +10 (48-38). Le 3ème quart-temps allait voir les coéquipières de Sabrina IONESCU (21 points, 5 passes) compter jusqu’à 18 points d’avance (62-44). Avec ce retard conséquent à remonter, Las Vegas n’a pas réussi à faire un retour suffisamment impressionnant pour recoller en dessous des 7 points d’écart sur le reste de la rencontre (69-62). New York a bien maîtrisé les 10 dernières minutes du temps réglementaire en inscrivant les paniers qu’il fallait pour s’imposer de 10 points.

Pour la seconde Demi-finale, Minnesota recevait Connecticut pour ce premier match de la série. Ces deux franchises, connues pour leur habilité à bien défendre, se sont livré une vraie bataille dans laquelle la décision a mis du temps à se dessiner. Les joueuses de Stéphanie WHITE produisaient le premier « run » avec un 9-0 qui a permis à Connecticut de prendre les devants après le 1er quart-temps (23-16). Les partenaires de Bridget CARLETON (17 points, 2 interceptions) ont réagi dans le 2ème quart-temps, après avoir été mené 29 à 20, elles ont infligé un 15-0 à Connecticut (35-29). Marina MABREY (20 points, 5 rebonds, 3 passes), qui avait sorti un 1er tour de Playoffs de haut niveau, surfait sur sa bonne forme avec deux 3 points pour conclure le 2ème quart-temps et c’était bien sa franchise qui gardait les rênes du match (38-42). Sur la globalité du 3ème quart-temps, il y avait très peu de marge d’avance pour chacune des franchises et Minnesota allait mieux terminer la période. En effet, Courtney WILLIAMS (8 points, 4 rebonds, 4 passes) permettait aux Lynx de prendre 5 points d’avance à la suite d’un 3 points marqué à trois secondes de la sirène (62-57). Ce petit écart n’a pas été maintenu longtemps, car Connecticut a effectué un 4ème quart-temps d’une grande solidité. Le score est resté pendant près de 3 minutes à 68 à 69 en faveur du Sun. Avec 1 minute restante sur la table de marque, Alyssa THOMAS (17 points, 10 rebonds, 9 passes) permettait aux Sun de prendre 3 points d’avance (68-71) à 53 secondes de la fin. Cet écart de +3 a été celui inscrit après le buzzer final et Connecticut n’avait encaissé que 8 points sur ces 10 dernières minutes. Avec cette défaite, Minnesota doit réagir lors du prochain match qui sera encore disputé au Target Center de Minneapolis.