WNBA Finales : Minnesota ne s’avoue jamais vaincu et remporte le match 1 !

Courtney WILLIAMS a peut-être mis le tir le plus important de sa carrière sur ce match 1 des Finales  © Minnesota Lynx

La nuit dernière avait lieu la 1ère manche des Finales de WNBA 2024, vous trouverez ci-après les détails de la rencontre ainsi que les statistiques.

Finales WNBA, 1ère manche :

Ce duel entre New York et Minnesota marquait la 5ème confrontation entre les deux franchises cette saison avec un bilan de 4-1 en faveur des Lynx, dont une finale remportée lors de la coupe de la Commissaire. Mais les rencontres de saison régulière sont souvent balayées par ce que peut représenter des matchs de finales. Au Barclays Center, le match 1 a débuté avec une équipe de New York bien appliquée qui profitait de la puissance de Jonquel JONES (24 points, 10 rebonds) pour faire des dégâts dans la peinture (19-8). Il allait s’ajouter à cela l’adresse à 3 points de New York qui faisait mouche dans le 1er quart-temps (5 sur 11). Les joueuses de Sandy BRONDELLO allaient compter jusqu’à 16 points d’avance (30-14) et Minnesota accusait un déficit de 13 points après 10 minutes de jeu. Pas l’idéal pour entamer un match 1 des Finales, mais la défense de Minnesota s’est mise en place dans le 2ème quart-temps et une série de 10-0 allait être produite par les coéquipières de Kayla MCBRIDE (22 points, 4 passes) pour revenir à -7 (41-34). A la mi-temps, New York et Leonie FIEBICH (17 points, 6 rebonds) comptaient 8 points d’avance (44-36). Les joueuses de Cheryl REEVE revenaient avec de bonnes intentions et elles revenaient à -2 (49-47) à moins de 6 minutes de la fin du 3ème quart-temps. Malgré ce rapprochement au score, c’était bien New York qui faisait de nouveau la différence pour reprendre un matelas d’avance (68-61). Le 4ème quart-temps allait voir New York creuser cet écart avec un +15 (81-66) obtenu au bout de la 35ème minute de jeu. Tout semblait partir pour une victoire du Liberty, mais les Lynx ont montré des ressources pour faire vaciller New York sur la fin de match. Si bien que, Minnesota passait devant après un tir héroïque inscrit par Courtney WILLIAMS (23 points, 5 passes), la joueuse née à Folkston mettait le lancer bonus pour faire son équipe devant (84-83) à 5 secondes du buzzer et cela pour la 1ère fois du match. Cet avantage n’a pas duré, car New York allait égaliser à la suite d’un 1 sur 2 de Breanna STEWART (18 points, 9 rebonds, 2 contres) aux lancers francs (84-84). Place donc à la prolongation et Minnesota allait compter à trois reprises 4 points d’avance (93-89), mais New York montrait de la résilience pour recoller à 93 partout par l’intermédiaire de Jonquel JONES qui a effectué une interception pour partir égaliser en contre-attaque. Sur la possession suivante, Napheesa COLLIER (21 points, 8 rebonds) inscrivit un tir en suspension mi-distance qui mettait clairement New York sous pression. La dernière tentative du Liberty a été un échec et la franchise de Minneapolis pouvait exulter après avoir réalisé une victoire historique. En effet, être mené de 15 points à 5 minutes de la fin du 4ème quart-temps et gagner derrière n’avait jamais été fait lors des finales WNBA.